Каир – это неотделимая часть загадочного
Востока, а потому там всё необычно для европейского туриста. О каждой
достопримечательности египетской столицы можно взахлёб рассказывать до
бесконечности, поэтому мы остановимся сейчас только на одной из них –
Городе Мёртвых, который сами египтяне называют Эль-Халифа.
Обширный некрополь Каира, начинающийся чуть северней Цитадели,
обогнув её, раскинулся на огромной территории в направлении юга. Этому
гигантскому кладбищу в мире нет равных, ведь оно появилось ещё в XII
веке, а наиболее старые из сохранившихся до наших дней захоронения
относятся к веку XV. С начала своего существования египетский Город
Мёртвых неимоверно разросся, превратившись в одну из самых ярких
достопримечательностей столицы. Отправившись в путешествия по Африке, просто нельзя не осмотреть Эль-Халифа.
Окунуться в историю захоронений столь глубокой старины, оказывается,
очень интересно. В Городе Мёртвых каких только гробниц не увидишь! Тут
есть и обыкновенные замшелые камни, и величественные мавзолеи. Однако в
основном надгробия тут имеют вид… домиков. Совсем небольших, состоящих
из пары помещений, зато с садом, хотя и маленьким, но самым настоящим.
Оказавшись в Городе Мёртвых, сразу понимаешь, почему его называют
городом: усопшие действительно живут здесь.
Традиция строить такого рода усыпальницы в Египте берёт начало от
погребальных обрядов древних правителей страны – фараонов, которые ещё
при жизни воздвигали монументальные мавзолеи, где собирались упокоиться
после кончины. И поныне существующая в Египте община коптов до сих пор
сохраняет традиции старины в вопросах погребения усопших.
Однако для Каира соблюдение древних традиций однажды едва не
обернулось большими проблемами. Дело в том, что симпатичные
кладбищенские постройки давно облюбовали местные бомжи. Однако обитание
на кладбищах нищих не беспокоило власти до тех пор, пока туда же не
устремились в массовом порядке прибывшие в Египет в 1967 году
многочисленные беженцы. Правительство, к счастью, не растерялось, быстро
приняв меры по расселению новоприбывших. С тех пор покой Города Мёртвых
нарушают лишь группы туристов, с восхищением взирающих на могильные памятники, являющиеся к тому же и памятниками историческими.
Что стоит обязательно увидеть в знаменитом на весь мир некрополе, так
это пару выдающихся мавзолеев, находящихся в полукилометре от мечети
Аль-Азхар по улице с тем же названием. Один из них – мавзолей Каитбея –
издали узнаваем по резному куполу. Возраст этого памятника архитектуры –
более пятисот лет, ведь он был воздвигнут ещё в 1472 году.
Второй памятник – мавзолей Баркука – находится неподалёку от уже
описанного и даже превосходит его великолепием. Кроме того, мавзолей
Баркука ещё старше: он выстроен в 1405 году, однако прекрасно
сохранился. Что и говорить, древние зодчие умели строить!
Путешествие по Городу Мёртвых можно закончить, поднявшись на минарет,
с которого открывается совершенно неповторимая панорама. Тогда Египет
запомнится вам навсегда, как красивейший уголок Земли.
