Мистическая
астрономия древних народов произвела судебную астрологию, которая с
этой точки зрения покажется менее нелепой. Она была главной наукой в
средние века, и Рим так сильно сопротивлялся ей, может быть, потому,
что это была не только ересь, а обширная реакция против Римской Церкви.
Особенно занимались этой наукой иудеи, которым покровительствовали
государи, противившиеся первенству Папы. Церковь не довольствовалась
только тем, что сжигала книги,— она сжигала и их авторов, и бедные
астрологи, проводившие свою жизнь в созерцании небес, по большей части
погибли на костре.
Каким образом астрология пришла в упадок
Часто
случается, что последние ученики привязываются к букве, буквально
понимая то, что сначала было только вымыслом, принимая маску за
настоящее лицо. Так и мы можем предположить, что астрология пришла в
упадок и стала ложной и ребяческой наукой. Гермес, древний бог,
творение жреческой касты и ее образований, который служил предметом
учения Самофракийских таинств и часто был представляем рядом с Овеном
(созвездие, давшее начало новому течению поклонников равноденственного
солнца, победителя темноты),— ожил в астрологии. Большее число
астрологических сочинений, творения христианских гностиков и
неоплатоников приписывалось ему. Его считали отцом знания, по его имени
названного герметическим, обнимающего астрологию и алхимию,
первоначальные усилия обеих наук, которые сначала устрашали
невежественных обманом, но, трудясь несколько столетий во мраке,
завоевали себе великолепные престолы в области человеческих познаний.
Значение алхимии в науке
Хотя
алхимия уже не считается настоящей наукой,— в противовес предсказаниям
доктора Гиртаннера в Геттингене, что в XIX в. превращение металлов
будет известно всем и введено в употребление, она не лишается своей
силы возбуждать любопытство и прельщать воображение. Вид чудесного,
принимаемый ее учением, странная знаменитость ее приверженцев, смесь
действительности и иллюзии, истин и химер, представляемая ею, всегда
будут производить могущественное обаяние на многие умы. Изыскания
алхимиков для открытия способов, производящих превращения, основывались
на простых опытах в металлургии и в амальгамации металлов. Весьма
вероятно, что первый человек, добывший медь, думал, что произвел
несовершенное золото.
Тинктура
Превращение
низкого металла должно было совершиться посредством превращения
тинктуры, которой, однако, никогда не было найдено. Но она все-таки
существует; это — сила, превращающая зеленый стебель в золотой колос,
наполняющая кислое незрелое яблоко сладостью и ароматом, превращающая
глыбу угля в алмаз. Все низкие металлы можно назвать металлами
несовершенными, прогресс которых к усовершенствованию был остановлен;
деятельная сила тинктуры осталась замкнута в них в первом свойстве
природы. Если бы человек овладел тинктурой, повсюду разлитой в
природе, и с ее помощью помог тинктуре, заключенной в металле, прийти в
движение и стать деятельной, тогда превращение в золото или, лучше
сказать, проявление скрытной жизни могло бы быть произведено. Но эта
сила тинктуры так тонка, что ее уловить нельзя, и алхимики искали не
несуществующее, а только недостижимое.
Цели алхимии
Три
великие цели, к которым стремились алхимики, были: превращение низких
металлов в золото посредством философского камня; открытие панацеи, или
всеобщего лекарства, эликсира жизни, и всеобщего раствора, который,
будучи применен ко всякому семени, должен увеличить его плодовитость.
Все эти цели были достижимы посредством тинктуры — жизненной силы, тело
которой есть электричество, посредством которого две последние цели
были в некоторой степени достигнуты, потому что электричество и
излечивает болезни, и способствует ускорению роста. Алхимия
находилась тогда в начале поисков способов возвратить вещество к тому
первобытному превосходству, которое оно будто бы утратило. Золото
считалось относительно вещества тем, что эфир 8-го неба относительно
душ, и 7 металлов, из которых каждый был назван именем 7-ми планет, так
как знание 7-ми свойств, подразумеваемых под ними, было потеряно.
Солнце — золото, Луна — серебро, Сатурн — свинец, Венера — олово,
Меркурий — железо, Марс — смешанный металл, Юпитер — медь (другое
распределение: Венера — медь, Меркурий — смешанный металл, Марс —
железо, Юпитер — олово) составляли восходящую лестницу очищения,
соответствовавшую испытаниям 7-ми пещер, или ступеней. Алхимия,
таким образом, была или телесным посвящением, или посвящением в
таинства, духовной алхимией. Одна составляла покрывало для другой,
отчего часто случалось, что в мастерских, где, как народ думал, адепты
занимались специальными занятиями и не искали ничего, кроме металлов
золотого века, в действительности искали только тот философский камень,
который составлял кубический камень философского храма. Ничего не
очищалось, кроме страстей; люди, а не металлы, проходили сквозь тигель.
История алхимии
Алхимия
процветала в Египте с самых ранних времен, и говорят, что Соломон
занимался ею. Ее золотой век начался с завоеваний арабов в Азии и
Африке, со времени уничтожения Александрийской библиотеки. Легковерные
сарацины, знакомые с баснями о талисманах и небесных влияниях, горячо
верили чудесам алхимии. При великолепных дворах аль-Мансура и
Гарун-аль-Рашида профессора алхимии нашли покровительство, учеников и
вознаграждение. До XI в. единственный известный нам алхимик —
аравиец Гебер, (собственное имя которого Абу Муа-Джафар), прозванный
эль-Софи. Его попытки превратить неблагородные металлы в золото привели
к разным открытиям в химии и медицине. Он был также знаменитый
астроном, но дошел до наших времен как основатель языка, известного под
названием «тарабарщины». Крестоносцы привезли алхимию в Европу, и
около XIII в. Альберт Великий, Роджер Бэкон и Реймонд Люлли начали ею
заниматься. Генрих VI, король Английский, приглашал лордов, дворян,
докторов, профессоров и священников заниматься разысканием философского
камня. Следующий замечательный человек, уверявший, будто владеет
философским камнем, был Парацельс, настоящее имя которого Филипп Ауреол
Теофаст Бомбаст фон Гогенгейм и которого последователи называли князем
врачей, философом огня, швейцарским трисмегистом, преобразователем
алхимической философии, верным секретарем природы, обладателем
жизненного эликсира и философского камня, великим монархом химических
тайн. Он ввел выражение alcahest (вероятно, извращение немецких слов
all geist, «вседух») для названия всеобщего раствора. Розенкрейцеры
первые предъявили права на обладание алхимическими тайнами и
действительно были потомками алхимиков. Только по этой причине эти
последние были включены в это сочинение, хотя в строгом смысле их
нельзя назвать тайным обществом. Последний английский алхимик был
Келлерман, который в 1828 г. жил в Лилле, деревне между Лютиком и
Гичоном. Без сомнения, и в настоящее время есть люди, занимающиеся
разысканием философского камня; мы с терпением ждем их открытий.
Образчики языка алхимиков
После
Парацельса алхимики разделились на два класса: одни занимались полезным
изучением, другие принялись за мечтательную, фантастическую сторону
алхимии, писали книги о мистическом вздоре, приписывая его Гермесу,
Аристотелю, Альберту Великому и другим. Язык их теперь непонятен. Силу
превращения, называемую «Зеленым львом», можно было получить следующим
образом: «На ложе Зеленого льва родились солнце и луна; они сочетались
браком и родили короля. Король питается кровью льва, который королю
отец и мать и в то же время его брат и сестра. Я опасаюсь, что
обнаруживаю тайну, которую обещал моему господину скрыть в темных речах
от всякого, кто не знает, как управлять философским огнем». Наши
предки должны были иметь большое дарование для разрешения загадок, если
могли разобрать смысл этих таинственных указаний; но этот язык адепты
понимали, и он назначался только для них. Многие выражения
математических формул должны показаться чистой тарабарщиной
непосвященным в высшую науку чисел; но все-таки эти выражения
обнаруживают истины, хорошо понимаемые математиками. Представим один
пример: когда Гермес Трисмегист в трактате приказывает адепту поймать
летящую птичку и утопить ее, так чтобы она не могла летать более, под
этим подразумевается сгущение ртути посредством смешения с золотом.
Судьба алхимиков
Алхимики,
хотя химия очень обязана им и хотя в своих исследованиях они наткнулись
на многие драгоценные открытия, вели печальную и неприятную жизнь, и
многие из них умерли в совершенной бедности, если не подверглись худшей
участи. Так, один из самых знаменитых алхимиков, Брагадино, живший в
последней четверти XVI в., получивший большие денежные суммы за свою
мнимую тайну от германского императора, венецианского дожа и других
государей, хваставшийся, что сатана его раб (две свирепые черные
собаки, всегда сопровождавшие его, слыли демонами),— был в конечном
итоге повешен в Мюнхене, когда открылся обман, посредством которого он
производил мнимое превращение. Обе собаки были застрелены под виселицей.
